✖ Je voyais son regard posé sur moi, un regard surpris certe, mais il y avait une autre lueur dans son regard, quelque chose que je ne pouvais pas comprendre & qui m’énervait au plus haut point. J’avais horreur de ne pas savoir ou connaitre les choses, de ne pas comprendre, de ne pas être au courant. Je détestais tout ca & j'avais toujours fait en sorte que ca n’arrive jamais. J’avais toujours eu ce côté manipulateur même lorsque j’étais enfant & que je voulais connaitre tous les secrets de mes camarades. Aujourd’hui, j’avais envie de savoir ce que Slade avait dans la tête mais elle se refermait comme une huître, elle faisait tout pour ne rien laisser paraître & honnêtement, elle était plutôt douée … ce qui m’énervait & m’amusait à la fois. Elle attrapa ces couverts & commença à manger ses pancakes, m’ignorant totalement, comme si je n’étais pas là, en face d’elle. Je savais ce qu’elle voulait faire, mais ca ne marcherait pas. Elle avait beau être têtue, je l’étais davantage. « ca va plutôt bien » dit-elle en levant les yeux vers moi. Pratiquement en même temps qu’elle, j’attrapais la tasse brûlante de café entre mes mains pour en boire une gorgée. Il n’y avait rien de meilleur qu’un café le matin, histoire de bien se réveiller, d’être en forme et depuis des années déjà, je ne pouvais m’en passer. J’en buvais à excès & on m’avait souvent dit que c’était mauvais. Aucune importance, j’adorais ça & surtout, le café était pour moi le seul moyen de rester éveillé. « Aucune. Maintenant, je sais que je ne dois pas prendre cette ruelle et puis je me suis armé. ». Je laissais échapper un petit rire. J’imaginais bien que son arme n’était autre qu’une bombe au poivre, une bombe similaire à celle que j’achetais régulièrement à ma sœur pour être certaine que rien ne lui arrive & qu’elle puisse se défendre dans le cas contraire. « Une bombe au poivre j’imagine ? C’est plutôt utile oui, il faut juste faire attention à la marque que tu achètes, certaines ne servent à rien. » Un silence s’installa entre nous tandis qu’elle continuait à prendre son petit déjeuner & que moi j’ingurgitais mon café. Je ne cessais de la fixer & je me doutais qu’elle s’en rendait compte, que ca l’énervait. Pourtant je ne m’étais pas attendu à ce qu’elle me réponde aussi froidement, comme si nous n’étions que des inconnus.. ce qui était à moitié vrai d’ailleurs. Après tout, nous ne nous étions vu que quelques rares fois & notre rencontre n’avait pas été la meilleure. Je me souvenais encore de cette soirée. Il faisait bon, il faisait chaud & comme souvent, je prenais le chemin de mon appartement à pied. Généralement, je prenais toujours le même chemin pour rentrer chez moi, mais ce soir là, j’avais dû faire un détour pour passer au tabac m’acheter des clopes. C’est en sortant du buraliste que j’avais entendu des cris & des rires dans la ruelle d’en face. Il y faisait sombre, mais ma curiosité & mon inquiétude m’avait poussé à courir jusque là-bas. J’avais tout de suite reconnu ce vicieux de Larry Brown, en train d’encourager un autre homme qui se trouvait lui-même sur une jeune femme – Slade - Dès qu’il m’avait aperçu, le vieux Brown avait déguerpit sans demander son reste & j’avais fait déguerpir tous les autres par surprise histoire de dégager la pauvre Slade. J’imaginais qu’elle avait eu la peur de sa vie. Après ça, nous avions été boire un verre, un simple verre qui avait changé un tas de chose. Elle m’attirait. Indéniablement, elle m’attirait, comme un aimant. J’aimais son sourire, ses yeux, sa voix, sa façon même de parler. Il fallait dire que ce soir là, nous avions vite oublié notre mauvaise rencontre pour parler de tout & surtout de rien. J’avais adoré discuter avec elle & cela faisait bien longtemps que je ne m’étais pas sentie aussi bien, aussi à l’aise avec une femme. Moi qui ne voulais plus retomber dans les bras d’une femme, j’avais lâcher cette idée le temps d’une soirée, le temps d’être avec elle. Bien sur un tas de chose m’empêcher de passer du temps avec elle & je savais qu’aucun avenir n’était possible entre nous, pourtant je ne pouvais m’empêcher d’aller la voir dès que j’en avais l’occasion. A ce jeu là, elle était meilleure que moi. M’éviter ? Elle était bien trop forte à ça. « Pourquoi tu es là Oakley ? tu ne devrais pas être en face de moi, tu devrais aller travailler. il y a des choses bien plus intéressante à faire que d'être en ma compagnie, surtout que je ne suis pas d'humeur. » Mon sourire s’effaça. Cette froideur, cette envie que je parte, j’avais horreur de ressentir ça. Je ne comprenais réellement pas ce dégoût qu’elle avait l’air de ressentir envers moi. Choqué par le ton de sa voix, je reprenais pourtant vite mes esprits. « T’as pas l’air d’humeur, ça c’est clair » Je me reculais à m’adossais à la banquette, les bras croisés, ce petit sourire revenant une nouvelle fois sur mon visage « Sois pas si désagréable, tu m’aimes bien, ça se voit, j’aimerais juste savoir ce qu’il se passe dans ta tête pour que tu soit … comme ca » A vrai dire, je n’avais aucune idée de ce qu’elle pouvait penser de moi, mais cette attirance m’encourageait encore & encore à tenter, à essayer d’enlever ce masque de froideur qu’elle s’était collé sur le visage, j’avais envie de retrouver la même Slade que ce fameux soir. Elle attrapa ses couverts une nouvelle fois, l’air impassible. Je ne supportais pas ça, comme si elle m’ignorait, ca me rendait dingue & ma patience avait des limites. Tant pis, j’avais envie d’en savoir plus sur elle. J’attrapais ma tasse de café pour en boire une nouvelle gorgée. « Dis moi, tu fais quoi après ? Tu vas travailler …. Ou faire autre chose ? » Je n’étais pas sur que ca réponse allait être véritablement franche, mais tant pis, je tentais le tout pour le tout. Ce qui était marrant c’est que je n’en connais pas plus sur elle qu’elle en connaissait sur moi. Sa vie, son métier, sa famille, je ne savais rien d’elle & ça aussi ca me rendait fou. « & pourquoi tu fais autant semblant de pas m’apprécier ? » Je fis un signe à la serveuse qui passait devant notre table, Slade m’avait donné faim et je commandais un beignet au chocolat.

✖ J’attrape doucement la bombe qu’elle pousse vers moi du bout des doigts. J’étais plutôt surpris, assez déboussolé en fait. D’un instant à l’autre, elle changeait du tout au tout, un coup elle était très distante & me repoussait dès qu’elle le pouvait comme quelques seconde avant & juste après, elle permettait à notre conversation de continuer. Je la fixais une seconde, puis deux seconde … peut être même une seconde de plus encore. Je n’arrivais réellement pas à la comprendre & lorsque je croyais percevoir dans ses yeux une part d’innocence, une part de douceur, elle changeait du tout en tout & reprenait son masque de froideur. Depuis que je l’avais rencontré, notre relation n’avait pas changé, elle voulait, elle ne voulait pas ? Je n’en savais absolument rien. Baissant les yeux vers la bombe, j’inspectais les composants. « Oui, c’est bien, même très bien, avec ça tu es sûre de de pouvoir te défendre…  » Ce genre de poivre était très fort & se vendait dans des boutiques d’armements, spécialisé dans la défense. J’avais acheté le même genre de produit pour ma sœur, mais cette bombe là, que j’avais entre les mains semblait provenir d’une marque espagnol. J’avais passé pas mal de temps en Espagne & notamment à Madrid pour mon travail pour reconnaître chaque mot. J’étais loin de parler couramment l’espagnol & même c’était une langue que je trouvais très belle & chantante, l’Espagne me rappelais trop de mauvais souvenir, beaucoup trop d’ailleurs. Deux ans que je n’y avais plus mis les pieds & honnêtement, peu de personne serait capable de me convaincre de fouler à nouveau le sol Espagnol. Lorsque je relevais les yeux, elle portait sa tasse de café à ses lèvres & une nouvelle fois, je ne pouvais m’empêcher de la fixer avec le moins de discrétion possible. Pourtant, la discrétion est sensé être ma meilleure qualité, épier les gens s’en qu’ils s’en aperçoivent, apprendre tout de leur vie sans leur poser la moindre question, reconnaître leur sentiment rien qu’en inspectant leur geste, leur regard, le débit de leur parole. D’habitude j’étais capable de tout ça, sans faire le moindre petit effort même, mais avec elle, tout était différent, je n’arrivais pas à la cerner, je n’arrivais pas à lire en elle & je ressentais se malaise sans pouvoir l’identifier. Elle me faisait quelque chose, & ça me rendait dingue de ne pas deviner si c’était réciproque ou non. Je lui tendais en retour la bombe qu’elle attrapa & rangea au fond de son sac, comme si ce sujet était clos. « je t'aime bien ! tu n'as pas les chevilles qui enflent par hasard. tu ne seras jamais ce qui se passe dans ma tête car ce n'est guère intéressant et c'est personnel. » Aie !! Sa voix avait beau s’être adoucit, son ton & sa façon de parler semblait toujours aussi cassé à moins que ça ne soit les mots qu’elle avait employé qui ne me convenait pas. J’avais tenté & apparemment j’avais eu tord, tord d’espérer & de croire qu’elle aussi avait une attirance pour moi. Elle était si calme, si détachée, presque trop agréable pour dire ça gentiment. Vraiment, elle ne m’appréciait pas ? Alors qu’avait signifié cette soirée, qu’avait signifié ses sourires & ses rires à répétitions ? Qu’avaient signifié toutes ses conversations ? & surtout, que signifiait ce que je ressentais en ce moment même. J’avais du mal à croire à tout ça ou pour dire la vérité, je n’avais pas réellement envie d’y croire. Je gardais mon air impassible & mon caractère têtu parla pour moi « Si tu le dis »  J’accompagnais ma phrase d’un clin d’œil significatif avant d’ajouter «  Arrête de me regarder comme ça alors, on croirait vraiment que tu penses à autre chose »  Bon OK !! Je bluffais, mais tant pis, il était hors de question que je me laisse déséquilibrer par une nana trop sûre d’elle, j’avais ma fierté après tout et même si je ne croyais même plus un mot de ce que je venais d’avancer, je ne voulais en aucun cas perdre ma crédibilité & ma confiance. « Rien. Je suis libre comme l'air. Je n'ai pas encore de travail si tu veux tout savoir. »  Je rigolais, un rire nerveux peut-être, mais un rire tout de même. Je voulais tout savoir, c’était certains & si elle débuté sur cette pente là, j’étais bien partie pour connaitre tout de sa vie, elle se jetait elle-même dans la gueule du loup. « Je veux tout savoir, tu as tout compris. Je ne sais rien sur toi, ni d’où tu viens, ni ce que tu fais dans la vie, ni ce que tu viens faire ici » D’après la dernière phrase qu’elle venait de dire, le « encore » signifiait qu’elle était une nouvelle arrivante en ville. A son tour de se caler contre la banquette alors qu’elle venait de terminer son assiette. . « Pourquoi tu veux savoir ? Pourquoi tu as besoin de savoir des choses comme ça ? je ne dirais rien. je n'ai pas envie d'en parler et encore moins que quelqu'un le sache. » Que quelqu’un sache quoi ? Elle s’était vendu, j’adorais ça & ma curiosité avait de nouveau actionné le mode ON. « Parce que je suis curieux, parce que j’ai envie de te connaître & parce que tu viens de te vendre … Raconte moi, c’est quoi que tu ne veux pas que je sache » Je n’allais pas la lâcher, c’était clair, elle pouvait faire ce qu’elle voulait désormais, elle avait attisé un peu trop ma curiosité. Les bras croisées, nous nous faisions fasses. Elle était belle, très belle même, un peu trop peut-être. Je me surprenais à regarder à nouveau une femme de cette manière. Depuis le décès de ma femme, les relations que j’avais entretenues n’avaient été que physique & jamais je ne m’étais intéressé avec autant de ferveur à leur vie. Avec Slade c’était très différent. D’un côté, elle m’attirait énormément & de l’autre, il y avait cette part de mystère qui attisait cette attirance tout en jouant avec mes nerfs & ma patience. Me mordant les lèvres, j’attendais sa réponse, je ne savais pas ce qu’elle allait me répondre, je ne savais pas si elle allait me mentir ou si au contraire, elle allait être franche avec moi, je ne savais pas si nous allions reprendre cette relation agréable que nous avions débuté l’autre soir. Avec elle, je ne pouvais pas prévoir & j’avais horreur de ça. « Tu es trop mystérieuse pour moi, t’imagines même pas à quel point tu me lances un défi en étant si froide & si distante. » Elle ne le savait pas, mais elle pouvait me faire confiance, après tout, j'avais toujours été ce genre d'homme, quelqu'un sur qui on pouvait compter. Je n'osais pourtant rien dire, j'avais envie de la mettre en confiance, j'avais envie qu'elle ai la volonté de parler comme cette première fois, lorsque nous nous étions rencontré. Mon sourire ne quittait plus mon visage & je remerciais du but des lèvres la serveuse qui venait de déposé devant moi le beignet que j'avais commandé.